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Unai Emery busca un repóker en la Europa League
El Aston Villa de Unai Emery y el Friburgo están listos para hacer historia: ninguno de los dos ha ganado nunca la Europa League. Los ingleses tienen una Copa de Europa en su vitrina, pero fecha de hace más de 40 años. Un nuevo título europeo devolvería el nombre del club de Birmingham entre los grandes de Europa. Llega como favorito y con Emery, un entrenador que conoce estos partidos como ningún otro ya que es el rey de esta competición.
Unai Emery, técnico más laureado de la competición, disputará su sexta final continental con cuatro clubes distintos y buscará ganar su quinta UEFA Europa League. Una relación de dominio tan extraordinaria que ha terminado convirtiendo al entrenador de Hondarribia en el gran especialista europeo de su tiempo. Logró tres títulos con el Sevilla (2014, 2015 y 2016) y uno con el Villarreal (2021). truewildgame.com
Encadenó tres títulos con el Sevilla
Emery construyó su leyenda en el Sevilla, donde encadenó tres títulos consecutivos, algo que no había conseguido nadie hasta entonces. Poco después llevó al Villarreal a ganar la primera Europa League de su historia al derrotar al Manchester United en la tanda de penaltis. Solo el Chelsea, en 2019 y cuando ya dirigía al Arsenal, logró impedir que Emery levantara otro trofeo continental.
Desde Birmingham, cinco años después de disputar su última final europea, Emery quiere volver a hacer historia. Tras una época complicada del conjunto inglés, Emery puede hacer que vuelvan a sentirse grandes. El de Hondarribia no solo ha construido un equipo competitivo; ha resucitado la identidad de un club histórico. En su presentación en octubre de 2022 manifestó que “quiero levantar un título”.
En el Aston Villa, la gran incógnita es Amadou Onana, quien no juega desde que sufrió un problema en el gemelo en el partido de ida de las semifinales. Ante su posible ausencia, Emery recuperaría a Victor Lindelöf, que dejó buenas sensaciones en el último partido contra el Forest. Además del liderazgo de John McGinn, la creatividad de Morgan Rogers y los goles de Ollie Watkins, el mayor punto fuerte del Aston Villa es su entrenador, Unai Emery.
En la portería del conjunto de Emery estará un Emiliano Martínez que hace un año se despidió entre lágrimas de la afición del Aston Villa. Lo que parecía una salida cantada, no se concretó y 365 días después, el portero argentino puede levantar su primer título europeo. "Estoy muy orgulloso de quedarme, tomé la decisión correcta", ha manifestado antes de la final.
Por lo que se refiere al Friburgo, el conjunto alemán llega con mucha confianza en sus posibilidades, ya que en Europa ha ofrecido sus mejores actuaciones. Julian Schuster ha tenido que modificar su alineación titular a finales de temporada tras la fractura de clavícula de Yuito Suzuki, pero, por lo demás, todos los jugadores están disponibles.
Alineaciones probables:
Friburgo: Atubolu; Kübler, Ginter, Lienhart, Treu; Eggestein, Manzambi; Beste, Hölfer, Grifo; Matanović.
Aston Vila: Dibu Martínez; Digne, Konsa, Pau Torres, Cash; Lindelöf, Tielemans; McGinn, Rogers, Emi Buendía; Watkins.
Árbitro: Francois Letexier (francés)
Estadio: Tüpraş Stadyumu (Estambul)
Horario: 21.00h
El Real Zaragoza duda si ofrecer la continuidad a Mawuli
Entre las escasas dudas del Real Zaragoza en torno a los jugadores que pueden ser válidos en caso del más que probable descenso a Primera RFEF, figura Mawuli Mensah, sobre el que el club no tiene claro si ofrecerle o no la coninuidad.
El centrocampista ghanés, de 22 años, llegó durante el mercado invernal procedente del Betis B, con el que militaba en Primera RFEF. Fichó en propiedad por el conjunto aragonés hasta final de temporada, si bien el club bético se guardó un 10% de sus derechos de cara a obtener un beneficio económico en caso de futura venta a otro equipo. La operación incluyó, asimismo, una opción de renovación hasta 2028 para el Zaragoza supeditada a la permanencia del equipo en Segunda. En caso de descenso a Primera RFEF, Mawuli, al igual que la inmensa mayoría de la plantilla, queda libre.
En ese escenario, el del más que posible descenso, el Zaragoza no tiene claro si abordar la posible continuidad del mediocentro en una categoría en la que ya tiene experiencia y a pesar de que no ha sido titular con asiduidad (solo en siete partidos) desde que llegó. En tdoo caso, sería el jugador, que ya tuvo ofertas para marcharse al extranjero en verano, el que tendría la última palabra.
De hecho, como informó este diario, ambas partes ya han mantenido conversaciones en torno a este asunto, si bien no hay nada decidido. Eso sí, el futbolista está muy a gusto en la ciudad y en el equipo.
Mawuli, nacido en Accra (Ghana, 2003), llegó en 2021 a Marbella a una academia de futbolistas para fichar por el Antequera en ese verano y en 2023 por el Betis para su filial, rozando debutar en el primer equipo con Pellegrini al comienzo de esta temporada y jugando 16 partidos en Primera RFEF en este curso con el equipo verdiblanco. Conoce bien la categoría de bronce del fútbol español al haber estado temporada y media con el filial bético.
Sobre Lewandowski
Robert Lewandowski no era un buen fichaje con 33 años, pero su rendimiento ha demostrado que era el mejor delantero centro que el FC Barcelona podía permitirse hace cuatro años. Por tanto, su incorporación fue un acierto. Parece inoportuno cuestionar la valía de un futbolista que acredita una media de 30 goles por temporada. Y, sin embargo, toda estadística necesita de un análisis cualitativo para convertirse en certeza. Se debería determinar la incidencia de sus goles en los resultados y la influencia de su fútbol en el juego colectivo del equipo.
El título de la Liga española en el primer año entero con Xavi se explica, básicamente, por la fortaleza de ese equipo en ambas áreas, desde la defensa y las paradas de Ter Stegen a los goles de Lewandowski. Hay consenso en considerar que el segundo año fue irregular, medio bueno y medio flojo. La tercera temporada es la que genera más discrepancias porque con 42 goles anotados es una osadía buscarle algún matiz. Y, a pesar de los goles, se le intuyó el bajón físico que ha evidenciado en esta última temporada. Al igual que la técnica nunca se pierde, un goleador nunca perderá el olfato que le hace situarse en el punto exacto donde irá a parar el balón o el pase del compañero. Con el paso de los años, lo que se pierde es la velocidad de reacción. Y en bastantes momentos se ha visto que Lewandowski llegaba tarde a adelantarse a la defensa.
Robert Lewandowski no era un buen fichaje, pero su incorporación fue un acierto. Además de su rendimiento, hay otros tres aspectos que lo hacen indiscutible. Ha tenido un excelente comportamiento, ya sea como delantero centro titular o cuando tuvo que ceder el puesto a Ferran Torres, y ha sido por su experiencia y profesionalidad un ejemplo para una plantilla con tantos jóvenes. Incluso la riña a Lamine Yamal puede parecer oportuna.